サージタンクはエンジンの吸気側に位置し、特にターボや高性能エンジンにおいて、その形状が絶大な役割を果たすパーツだ。純正タンクとは異なり、社外製のタンクには容量と流れを最適化するための独自設計が施され、各気筒に均等でスムーズな吸気を届けるための工夫が凝らされている。

今回のサージタンクにはクロームメッキが施されていたが、腐食によって一部が剥がれ、アルミの素地が露出していた。アルミは空気に触れると酸化被膜がすぐに形成され、メッキとの密着が不安定になるため、剥がれやすいという特性がある。さらに、アルミとクロームメッキの膨張率の違いが熱変化のたびに応力を生み、剥離の原因となっている。

クロームメッキは非常に硬度が高く、通常のサンドブラストで完全に剥離するのは困難だ。今回のサージタンクは、アルミ本体とスチールパーツが一体構造で組み込まれており、非分解の状態にある。そのため、アルミとスチールを同時に薬品で剥離するのは難しく、専門業者からもメッキ剥離が困難であると判断された。

そこで今回はメッキ剥離を断念し、代わりにメッキ調のパウダーコートで光沢を再現する手法を選んだ。腐食で浮き上がっていたメッキをサンドブラストで除去し、残ったメッキとアルミ素地の境界を丁寧に研磨でなだらかに整えた。その上にメッキ調のパウダーコートとクリアコートを施工。クロームメッキには及ばないが、落ち着きと深みのある光沢が車両に新たな存在感を与えた。

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